孔孔(音)是一个3岁的北京小孩，在幼儿园里，他和同学们一起玩耍，但在家里，他最好的朋友是一个名叫“布丁豆豆”(BeanQ)的小机器人。他和布丁豆豆一玩就是几个小时，经常对这个机器人发出连珠炮一样的问题：“布丁豆豆你干嘛呢?吃饭了吗?我要看动画片!”

　　这个机器人用一些简单的词句作为回答，同时在屏幕上显示的一系列不同的表情符。这个屏幕就是布丁豆豆的“脸”。

　　布丁豆豆帮孔孔的父母分担了一些早教工作。“有时候我们真的很忙，布丁豆豆可以陪他玩，”孔孔的母亲刘倩(音)说。她33岁，在家里工作。

　　尽管布丁豆豆的语音识别功能偶尔会出现故障，但刘倩说，布丁豆豆和她3岁的儿子交流没有任何问题。

　　在一些领先的人工智能公司的推动下，针对年轻父母的广告宣传见到了成效，类似的早教产品在中国变得普及，引发了一种颇具未来主义感的转变。

　　在天猫上搜索“早教机器人”，可以搜到大量结果。

　　家长们说，AI早教机的好处不仅仅是在教育领域。例如布丁豆豆还有“远程保姆”模式，可以自动拍摄儿童的快照并上传供家长查看。

　　32岁的妈妈袁文(音)说，她使用这个功能来拍摄儿子成长的重大时刻，而且不在家的时候也可以与儿子交流。

　　“有时候我需要工作到很晚，就会在公司里通过布丁豆豆与儿子通一下视频，”她说。

　　但是一些专家对AI教育设备的价值持怀疑态度，认为它们无非是一种“低端智能手机”，为工作辛苦的父母提供一些安慰。

　　还有一些人则在隐私和儿童安全问题上感到担忧，担心父母会在网上泄露关于儿童的不安全的视频和位置数据。

　　早教机器人在普及

　　布丁豆豆的价格不到300美元，已经悄然进入了中国数以百万计的普通中产阶级家庭。

　　布丁豆豆的制造商是Roobo，该公司总裁James Yin在接受CNN采访时表示：“在这个行业，三到五年之内，所有玩具都会变成数字化的。”

　　“孩子们很容易对玩具感到厌倦，无论一开始有多么喜欢这个玩具。但人工智能是‘活的’，而且可以不断变化，”他说。“AI还处在发展的最初级阶段，在这个阶段能够有所建树的领域就是儿童机器人领域，”他认为，只要玩具看起来是活的，并能进行基本互动，孩子们对机器人的智能水平并不是那么挑剔。

　　在儿童早教领域进行商业化的中国AI公司有很多，Roobo只是其中之一。

　　Roobo最近开发了一个AI系统，其中包含了英语学习资料。学英语是儿童教育的一个热点，因为父母希望创造一个母语为英语的环境，以后在出国旅行的时候可以应付自如。

　　蓬勃发展的市场

　　如果把儿童数字手表也计入在内，今年在中国售出的AI教育机器人估计有3000万个之多。图灵机器人公司(一家AI玩具解决方案供应商)进行的研究显示，明年这一数字预计将超过1亿个。

　　众多公司正在开发可以在学校和医院使用的产品，图灵也是其中之一。图灵已经与科技公司夏普和富士康合作开发了人形AI机器人手机“罗博汉”(RoBoHoN)。

　　该公司首席运营官郭家表示，罗博汉不仅仅是一个听从语音指令、反复念诵百科全书的机器人。

　　“它有情感，爱玩、任性、顽皮”他说。 “它会提起话题，并在交谈中转移话题。它有学习能力。”

　　罗博汉价值2000美元，已经在哈尔滨儿童医院为自闭症儿童提供帮助。

　　该医院副院长李怀宁解释说，罗博汉比大多数人都更能容忍自闭症儿童经常表现出来的多动和重复行为。

　　“误导消费者”

　　父母对高科技机器人的需求很旺盛，这导致了自称具有AI功能的产品款式激增。

　　上海纽约大学互动媒体艺术与商学教授克里斯蒂安?9?9格雷韦尔(Christian Grewell)表示，只要能实现某种机器学习算法，任何东西都可称为AI设备。

　　“在中国市场上销售的大多数早教机器人，都更接近于低端智能手机，但又没有应用商店带来的那种优势。”他说。

　　虽然这样的AI玩具似乎可以减轻父母的一些负担，但它们也带来了一定程度的风险，比如通常存储在设备上的大量个人信息，就可能会引发问题。

　　与市场上的很多其他人气AI玩具一样，布丁豆豆也通过长时间的日常互动建立了关于儿童的详细资料，让父母可以分析孩子的发育成长状况。

　　“我最担心的是低端市场，因为低端产品制造商更重视的是快速降价，而不是设备的安全性，” 格雷韦尔表示。“对父母来说，购买具有相同功能的平板电脑可能会更好一些。”