日媒称，日本政府计划，从2021年开始，利用深海探测船“地球”号对南鸟岛周边的深海海底稀土进行开采实际验证。这比原计划提前了一年多。
据日本《产经新闻》1月5日报道，目前已经确认，南鸟岛周边水深超过5000米的海底蕴藏着大量稀土泥。日本即将进行的开采实际验证，首先是要由日本海洋研究开发机构的“地球”号深海探测船将钢制管道插入3000米左右的深海，然后利用压力将海底的泥吸上来。
报道称，“地球”号拥有世界最强的钻探能力，甚至能够钻探到海底7000米以下的矿产。未来，“地球”号将确立从6000米的深度回收稀土泥的技术，并为未来的产业化开采提供必要的验证数据。
报道指出，日本政府原本预定于2022年底开始这项实验。但中国此前提交的第五块专属勘探区已经获得国际海底管理局批准。日本准备加快动作抢占先机。
位于西太平洋上的南鸟岛(资料图片)
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